<\/p>\n
<\/p>\n
\nAtraer inversiones extranjeras a un pa\u00eds no es nada f\u00e1cil. \u00bfC\u00f3mo fue este proceso en los \u00faltimos tres a\u00f1os en Ecuador? \u00bfQu\u00e9 se hubiera hecho diferente? Julio Jos\u00e9 Prado, exministro\u00a0 de Producci\u00f3n y Comercio del Ecuador y profesor de Competitividad del IDE Business School , lo relata en este art\u00edculo.<\/p>\n<\/blockquote>\n
Una pregunta que siempre me hago y le hago a quienes comentan respecto al proceso de atracci\u00f3n de inversiones es: \u201c\u00bfQu\u00e9 hubieran hecho diferente?\u201d. En esa l\u00ednea, en este art\u00edculo hago un recuento breve sobre el proceso de atracci\u00f3n de inversiones que se puso en marcha en los \u00faltimo tres a\u00f1os, y las lecciones que podemos sacar mirando hacia atr\u00e1s, pero en especial mirando hacia adelante.<\/p>\n
La expectativa<\/strong><\/h5>\n
En mayo de 2021, iniciando el gobierno del presidente Lasso, bajo una visi\u00f3n liberal en lo econ\u00f3mico y productivo, se defini\u00f3 desde muy temprano que uno de los desencadenantes del desarrollo econ\u00f3mico ten\u00eda que ser la atracci\u00f3n de inversiones. Para ello se defini\u00f3 una estrategia en las primeras semanas de gobierno que involucraba, no solo la promoci\u00f3n de proyectos p\u00fablicos y privados, sino tambi\u00e9n el reposicionamiento del Ecuador como un destino de inversi\u00f3n, adem\u00e1s de una serie de reformas legales y normativas que buscaban dar mayor agilidad y seguridad jur\u00eddica a las inversiones locales y, en especial, a las internacionales.<\/p>\n
A pocos meses de gobierno se logr\u00f3 un hito importante: hacer que el Ecuador retorne al centro de arbitraje internacional del Banco Mundial, CIADI, tema no menor ni f\u00e1cil de lograr, que requiri\u00f3 una estrategia legal, pol\u00edtica y diplom\u00e1tica bien afinada. Despu\u00e9s vino el Ecuador Open For Business (EOFB), que comenz\u00f3 como una frase dicha en medios, se convirti\u00f3 en un imponente evento realizado en tiempo r\u00e9cord y, finalmente, en la pol\u00edtica p\u00fablica de atracci\u00f3n de inversiones.<\/p>\n
El d\u00eda del evento en Quito hab\u00eda una algarab\u00eda generalizada. M\u00e1s de 1200 empresarios se hab\u00edan dado cita. La mitad eran extranjeros y muchos con gran calibre de inversionistas globales que ven\u00edan por primera vez al Ecuador en sus jets privados, lo que gener\u00f3 uno que otro divertido meme en redes sociales. El presidente de la rep\u00fablica y 10 ministros atendieron en conjunto m\u00e1s de 300 reuniones en dos d\u00edas. Respondieron preguntas, presentaron proyectos y se comprometieron a darles seguimiento. La algarab\u00eda no solo se dio por el evento en s\u00ed, sino que despu\u00e9s del COVID-19 y la campa\u00f1a de vacunaci\u00f3n en Ecuador, este era el primer encuentro de este estilo en Am\u00e9rica Latina en casi dos a\u00f1os, el cual fue posible entre la pausa que nos dieron las variantes \u00d3micron y Delta en noviembre 2021, antes de volvernos a encerrar.<\/p>\n
La expectativa positiva se complementaba con la fuerte reducci\u00f3n del riesgo pa\u00eds que cay\u00f3 a 700 puntos pocas semanas despu\u00e9s de la elecci\u00f3n \u2014por debajo del promedio de la d\u00e9cada que estaba en 1012 puntos\u2014, la posibilidad de pasar una ley de inversiones y zonas francas muy moderna, y con un cat\u00e1logo de proyectos p\u00fablicos en concesiones y alianzas p\u00fablico-privadas, auditado por multilaterales, que llegaba a los 40.000 millones de d\u00f3lares en potenciales inversiones. Hab\u00eda razones para el positivismo que se sent\u00eda, \u201chab\u00eda algo diferente en el aire\u201d durante esos dos d\u00edas.<\/p>\n
La realidad<\/strong><\/h5>\n
Durante los seis meses que siguieron al evento Ecuador Open For Business, algunos hitos positivos se mantuvieron y varios negativos se fueron gestando.<\/p>\n
En lo positivo, por ejemplo, se concret\u00f3 la creaci\u00f3n de la Secretar\u00eda T\u00e9cnica de Alianzas P\u00fablico Privadas (APP) que, siguiendo el modelo de Rep\u00fablica Dominicana y Costa Rica, ser\u00eda la encargada de coordinar y gestionar la estructuraci\u00f3n del complejo entramado que se requiere para concretar uno de estos megaproyectos, hacerlos financieramente viables y encontrar el match de inversionistas adecuado. ProEcuador fortaleci\u00f3 sus capacidades para promoci\u00f3n de inversiones en sus oficinas comerciales en el exterior y se iniciaron eventos internacionales Ecuador Open For Business fuera del pa\u00eds (China, USA, Chile, Espa\u00f1a y Per\u00fa fueron algunos de los destinos iniciales). Se afianz\u00f3 la estrategia de negociaciones comerciales que buscaban tener un cap\u00edtulo de inversiones para no solo abrir mercados, sino atraer empresas y capitales. Comenz\u00f3 a cumplirse la oferta de campa\u00f1a de bajar el impuesto a la salida de capitales hasta eventualmente llegar al 0% en 4 a\u00f1os. Y, en general, se comenzaron a vislumbrar \u00e1reas de avance en la estrategia de competitividad planteada.<\/p>\n
Lastimosamente, varios aspectos negativos comenzaron a afectar la estrategia de atracci\u00f3n de inversiones. La Asamblea neg\u00f3 en dos ocasiones el proyecto de Ley de Atracci\u00f3n de Inversiones, que contemplaba un marco legal moderno para las zonas francas e incentivos a la inversi\u00f3n local. La conflictividad pol\u00edtica comenz\u00f3 a generar un riesgo real para las empresas y, eventualmente, se convirti\u00f3 en una costosa paralizaci\u00f3n de tres semanas con p\u00e9rdidas que superaron los 1000 millones de d\u00f3lares, con un aumento vertiginoso del riesgo pa\u00eds. En las mesas de di\u00e1logo con el sector ind\u00edgena despu\u00e9s de la paralizaci\u00f3n, las posiciones anti-TLC, antinversi\u00f3n extranjera y, especialmente, opuestas a la miner\u00eda, energ\u00eda y petr\u00f3leo, tomaban fuerza. Si bien se hab\u00edan logrado firmar m\u00e1s de 200 nuevos contratos de protecci\u00f3n de inversi\u00f3n (60% nacionales y 40% internacionales) por m\u00e1s de 5000 millones de d\u00f3lares, la agilidad con la que se otorgaban permisos \u2014en especial ambientales\u2014 o concesiones, no estaba mejorando.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 modelo seguir?<\/strong><\/h5>\n
He tenido la oportunidad de estudiar con bastante profundidad los determinantes de la competitividad de los pa\u00edses y, de manera espec\u00edfica, entender qu\u00e9 han hecho algunos pa\u00edses a nivel global para lograr atraer inversiones extranjeras. Existen casos ic\u00f3nicos de atracci\u00f3n de inversiones en el mundo como los de Singapur, Irlanda, Vietnam y la propia China, que nacen \u2014mayoritariamente\u2014 de transformaciones del entorno macroecon\u00f3mico y la generaci\u00f3n de incentivos fiscales. Existen casos como los de Finlandia y Estonia que, en una d\u00e9cada, pese a estar catalogadas como pa\u00edses cercanos (o parte) de la ex URSS, lograron abrir su econom\u00eda y atraer empresas multinacionales que, junto al talento local, crearon sectores con ventajas competitivas inmensas en comunicaciones m\u00f3viles, electr\u00f3nica, software y componentes.<\/p>\n
En Am\u00e9rica Latina existen cuatro pa\u00edses que se ven como ejemplos de una pol\u00edtica exitosa de atracci\u00f3n de inversiones. Chile, con las reformas liberales de los ochenta y noventa, sent\u00f3 las bases para ser la estrella de la regi\u00f3n durante varias d\u00e9cadas. Per\u00fa, con sus reformas macroecon\u00f3micas y su envidiable estabilidad econ\u00f3mica e independencia del Banco Central, pese a las recurrentes crisis pol\u00edticas. Panam\u00e1, con la ventaja geogr\u00e1fica inigualable de su canal, la liberalizaci\u00f3n de su sistema financiero y la estabilidad otorgada por el d\u00f3lar. Y Costa Rica, con una imagen muy bien construida a nivel internacional de democracia, protecci\u00f3n de ambiente, neutralidad ante la inversi\u00f3n extranjera, combinada con pol\u00edticas de competitividad industrial.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 modelo pod\u00eda servir para el Ecuador? Por supuesto, no existe uno solo: es una combinaci\u00f3n de elementos que, sabemos, funcionan bien en muchos pa\u00edses, como la estabilidad econ\u00f3mica y normativa. Adem\u00e1s, se deb\u00eda evitar aquellos modelos que sabemos que ahuyentan a la inversi\u00f3n (denunciar los tratados internacionales de inversi\u00f3n o poner impuestos a la salida de capitales) o que pueden generar m\u00e1s problemas en el largo plazo (como los subsidios a la inversi\u00f3n). Si bien los modelos que funcionaron en un pa\u00eds no son 100% replicables en otro, hay cosas que sabemos desde la teor\u00eda y la pr\u00e1ctica que se deben hacer:<\/p>\n
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- Mejorar el entorno para hacer negocios.<\/li>\n
- Eliminar control estatal a la inversi\u00f3n y eliminar discrecionalidad.<\/li>\n
- No direccionar la inversi\u00f3n artificialmente a ciertas zonas o sectores.<\/li>\n
- Mantener la estabilidad econ\u00f3mica.<\/li>\n
- Abrir mercados y firmar TLC para robustecer la institucionalidad.<\/li>\n
- Mantener costos de producci\u00f3n competitivos con la regi\u00f3n.<\/li>\n
- Reducir la discrecionalidad y corrupci\u00f3n en tr\u00e1mites.<\/li>\n
- Fomentar activamente la promoci\u00f3n del pa\u00eds y sus sectores.<\/li>\n
- No promocionar quimeras o proyectos irreales, trabajar sobre el potencial real y aprovechar a la inversi\u00f3n extranjera como ancla de desarrollo de cl\u00fasteres e industrias.<\/li>\n
- Institucionalizar el proceso de atracci\u00f3n y servicios al inversionista.<\/li>\n
- Pensar a la inversi\u00f3n extranjera como transferencia de conocimientos y encadenamientos, no una suma y resta de d\u00f3lares.<\/li>\n
- Crear incentivos tributarios temporales \u2014por ley\u2014 que atraigan inversiones.<\/li>\n<\/ul>\n
Y esto fue lo que se hizo. La visi\u00f3n estrat\u00e9gica de lo que se deb\u00eda hacer y de lo que no se deb\u00eda hacer estaba clara: no inventar el agua tibia, usar las mejores pr\u00e1cticas internacionales y adaptarlas a lo que era posible hacer en ese momento en Ecuador. Ese fue un primer paso importante. Una vez trazada la estrategia, se fue ejecutando el proceso. Sin duda falt\u00f3 tiempo. Hubo resultados muy buenos como los eventos EOFB, el r\u00e9cord de contratos (reales) de inversi\u00f3n firmados, el fortalecimiento de ProEcuador hacia las inversiones, la puesta en marcha de la Secretar\u00eda APP y la negociaci\u00f3n de TLC. Pero no podemos desconocer que el resultado final \u2014en el valor de inversi\u00f3n extranjera directa (IED) que ha llegado al pa\u00eds\u2014 sigue siendo tan decepcionante ahora como lo ha sido en los \u00faltimos 15 a\u00f1os. Por ello, mirando hacia atr\u00e1s y hacia delante, vale la pena reflexionar sobre algunas lecciones aprendidas en el proceso.<\/p>\n
Lecciones: \u00bfqu\u00e9 se pod\u00eda y se puede hacer diferente?<\/strong><\/h5>\n
Atraer inversiones en cualquier parte del mundo es un proceso de largo plazo, sostenido en varios gobiernos. Los resultados de la promoci\u00f3n, reuniones o gestiones que se hicieron dos o tres a\u00f1os atr\u00e1s, reci\u00e9n se comienzan a ver uno o dos a\u00f1os despu\u00e9s. Al igual que los acuerdos comerciales, esta debe ser una pol\u00edtica de Estado, no de gobiernos. Sin embargo, la presi\u00f3n por conseguir resultados genera expectativas dif\u00edciles de cumplir cuando las condiciones b\u00e1sicas no existen. Por ejemplo, el promedio para lograr un buen proyecto APP es de 2 a\u00f1os; forzarlo o saltarse pasos importantes en alguna etapa solo genera que fracase m\u00e1s adelante o no sea \u201cbancarizable\u201d. Para esto se debe educar a la prensa, la opini\u00f3n p\u00fablica y los propios miembros del gabinete, pero tampoco se puede esperar a que todo est\u00e9 perfecto en el entorno econ\u00f3mico y pol\u00edtico del Ecuador. El timing y entorno perfecto no van a existir nunca.<\/p>\n
C\u00f3mo dec\u00eda al inicio de este art\u00edculo, una pregunta que siempre me hago y le hago a quienes comentan respecto al proceso de atracci\u00f3n de inversiones es \u201c\u00bfQu\u00e9 hubieran hecho diferente?\u201d. Y me encuentro con que, desde el punto de vista estrat\u00e9gico, la ruta era la adecuada, se hizo todo \u201cby the book\u201d, siguiendo las mejores pr\u00e1cticas internacionales descritas en la secci\u00f3n anterior. Sin embargo, siempre hay cosas que mejorar, cambiar y acelerar. A continuaci\u00f3n, una lista de algunas reflexiones preliminares que pueden ayudar a pensar sobre c\u00f3mo sostener y mejorar el proceso de atracci\u00f3n de inversiones que tanto requiere el Ecuador.<\/p>\n
Estos son los elementos que recomiendo tener en cuenta para afinar la estrategia de atracci\u00f3n de inversiones:<\/p>\n
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- La imagen internacional y la institucionalidad<\/strong>: Es muy dif\u00edcil que un solo gobierno, en un periodo de 4 a\u00f1os \u2014peor si dura menos\u2014, logre mantener los di\u00e1logos y seguimiento internacional que se requiere para atraer una sola empresa multinacional grande. Por ejemplo, al CINDE de Costa Rica \u2014Coalici\u00f3n Costarricense de Iniciativas de Desarrollo\u2014 le tom\u00f3 10 a\u00f1os poner al pa\u00eds en la lista corta de inversiones de Intel, y despu\u00e9s casi todos los 4 a\u00f1os del Gobierno de Jos\u00e9 Mar\u00eda Figueres se dedicaron a lograr que esa empresa se instale. Sin instituciones profesionales y bien financiadas es imposible lograr \u201cmilagros\u201d como el de Costa Rica.<\/li>\n
- Fortalecer a ProEcuador: <\/strong>ProEcuador pas\u00f3 de ser una instituci\u00f3n independiente, con autonom\u00eda presupuestaria y ejecutiva, a convertirse en un viceministerio (VM), junto con los otros tres VM que existen en el Ministerio de Producci\u00f3n. Si bien esa decisi\u00f3n no fue muy estrat\u00e9gica ni planificada, volver atr\u00e1s no es lo adecuado. Existen sinergias esenciales entre producci\u00f3n, comercio exterior y promoci\u00f3n de exportaciones e inversiones, pero se debe dar mucha m\u00e1s fuerza a la parte de inversiones. Al menos en una primera etapa, tener un especialista en inversiones en las 5 o 6 ciudades m\u00e1s relevantes para traer inversiones (NY, Madrid, UK, China, Corea, Canad\u00e1).<\/li>\n
- Presupuesto para promoci\u00f3n<\/strong>: Cuando arranc\u00f3 esta instituci\u00f3n, ten\u00eda m\u00e1s de 12 millones de presupuesto para proyectos de inversi\u00f3n y promoci\u00f3n. Durante casi toda la gesti\u00f3n del 2021 se la manej\u00f3 con 200.000 d\u00f3lares, distribuido para 24 oficinas comerciales en todo el mundo. \u00a1Imposible hacer promoci\u00f3n de tipo comercial, menos a\u00fan de inversiones! Para 2022 y 2023 se logr\u00f3 aumentar el presupuesto a 1,2 millones: algo mejor. Pero recordemos que ProEcuador, bajo la tutela del Ministerio de Producci\u00f3n, debe usar este presupuesto para promocionar todos los productos e inversiones de Ecuador. Las comparaciones son odiosas, pero Turismo tiene 10 y hasta 15 veces ese presupuesto (para un solo sector).<\/li>\n
- Rol del sector privado: <\/strong>Las empresas y gremios del sector privado deben participar activamente del proceso de promoci\u00f3n de inversiones. En los eventos internacionales del Ecuador, siempre que un funcionario p\u00fablico estaba acompa\u00f1ado por un privado, se notaba mejor receptividad de la contraparte. Genera confianza ver unidad y a los \u201cdolientes\u201d sentados en la misma mesa, promocionando juntos las oportunidades del pa\u00eds. Todos los gremios grandes y los cl\u00fasteres deber\u00edan tener dentro de sus l\u00edneas estrat\u00e9gicas un componente relacionado con el fomento y atracci\u00f3n de inversiones (ir a ferias de inversi\u00f3n, no solo comerciales, y generar proyectos p\u00fablico-privados, etc.).<\/li>\n
- Contratos de inversi\u00f3n (\u00a1Cuidado con los abusos!): <\/strong>En una entrevista dije que los contratos de inversi\u00f3n no deber\u00edan existir en un pa\u00eds con buena reputaci\u00f3n legal y entorno de negocios. Lo ratifico: no deber\u00edan existir. Pero esto es el Ecuador. Y mientras caminamos hacia tener un mejor entorno para invertir y una estabilidad jur\u00eddica m\u00ednima, estos contratos son una de las pocas herramientas para atraer inversiones. Pero atenci\u00f3n: esta herramienta se puede f\u00e1cilmente prestar para abusos de empresas (la gran mayor\u00eda locales) que igual iban a invertir y que solo buscan esta figura como un escudo fiscal.<\/li>\n
- TBI y TLC<\/strong>: Las relaciones comerciales fuertes y abiertas son indispensables para atraer inversiones. El Ecuador tiene excelentes productos, pero muy mal acceso a mercados, porque tenemos pocos TLC firmados con nuestros principales socios comerciales. Los inversionistas buscan pa\u00edses abiertos para traer insumos y maquinaria a menor costo y exportar sin barreras. Por eso, Per\u00fa y Chile atraen tanta inversi\u00f3n (su \u00edndice de apertura comercial es el doble que la del Ecuador). Hay que negociar y firmar m\u00e1s TLC y, de paso, esos acuerdos deben incluir cl\u00e1usulas de arbitraje internacional y cap\u00edtulos para facilitar inversiones (lastimosamente todav\u00eda hay limitaciones constitucionales para ello). Otro tema a retomar son los Tratados Bilaterales de Inversi\u00f3n (TBI) que los deber\u00eda negociar Canciller\u00eda. Pero est\u00e1n sumamente atrasados, desde que en el a\u00f1o 2016 el gobierno de ese entonces los denunci\u00f3 como \u201cherramientas de control de la hegemon\u00eda capitalista, que nos hace perder soberan\u00eda\u201d.<\/li>\n
- El sistema financiero:<\/strong> La atracci\u00f3n de inversiones requiere un sistema financiero m\u00e1s amplio, con mejores conexiones internacionales y especializado en Project Finance<\/em>, APP y negocios internacionales. El sistema bancario ecuatoriano debe ser parte integral de la estrategia de atracci\u00f3n de inversiones, pero pocas veces es incluido en el proceso y en las ferias internacionales. Las grandes compa\u00f1\u00edas multinacionales son imanes para los capitales extranjeros y la banca internacional, pero en Ecuador la normativa, el riesgo pa\u00eds, pol\u00edtico y legal sigue ahuyentando a esos financistas internacionales. Sin financiamiento y \u201cbancabilidad\u201d local, los proyectos de atracci\u00f3n de inversi\u00f3n no se concretan.<\/li>\n
- Rol de los municipios: <\/strong>Los proyectos de inversi\u00f3n no se asientan en Ecuador, se instalan en una ciudad y zona espec\u00edfica. Por eso es que, cuando la pol\u00edtica de atracci\u00f3n de inversiones se queda en lo nacional, despu\u00e9s es dif\u00edcil que realmente se concreten, porque muchos municipios ponen sus propias trabas o carecen de las capacidades t\u00e9cnicas para concretar esos proyectos. Esto hace que sea indispensable que los municipios sean participantes activos de la atracci\u00f3n de inversiones, generando proyectos que sean promocionados y quitando trabas. Pero muchos de ellos no tienen las instituciones ni las capacidades y, a veces, ni la voluntad de ser parte del proceso. Cambiar esa realidad puede ser dif\u00edcil, pero es indispensable para ejecutar en la pr\u00e1ctica todos esos compromisos de inversi\u00f3n.<\/li>\n<\/ol>\n<\/div>\n<\/div>\n
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\n\nEste art\u00edculo contiene cuadros y figuras que pueden ser visualizadas en la versi\u00f3n descargable.<\/strong><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
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