\nGu\u00eda para que las empresas enmienden sus errores y fortalezcan la justicia mediante retribuci\u00f3n, reparaci\u00f3n, reintegraci\u00f3n y reforma.<\/p>\n<\/blockquote>\n
Pedir disculpas, asumir la responsabilidad por los errores del pasado e intentar reparar el da\u00f1o causado se consideran actos necesarios y esperados en cualquier organizaci\u00f3n. Son principios b\u00e1sicos de la \u00e9tica, la psicolog\u00eda moral y la tradici\u00f3n cristiana. Sin embargo, en 2025, \u201cperd\u00f3n\u201d es una de las palabras m\u00e1s dif\u00edciles de pronunciar, sobre todo cuando se trata de errores organizacionales cometidos d\u00e9cadas atr\u00e1s. El contexto social es cada vez m\u00e1s reticente ante cualquier gesto vinculado al movimiento de justicia social \u201cwoke<\/em>\u201d.<\/p>\n
Los programas corporativos de diversidad, equidad e inclusi\u00f3n (DEI) sufren recortes mientras decae el apoyo p\u00fablico a las reparaciones, tras alcanzar su punto \u00e1lgido en las protestas raciales de 2020 posteriores a la muerte de George Floyd. En paralelo, la Uni\u00f3n Africana ha designado 2025 como el\u00a0A\u00f1o de las Reparaciones<\/a>, instando a las potencias occidentales a asumir su responsabilidad en injusticias como la esclavitud, el colonialismo y el\u00a0apartheid<\/em>.<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 implica esto para las organizaciones? Muchas han hecho un esfuerzo genuino por enmendar las consecuencias de sus actos pasados, desde su v\u00ednculo con el comercio de esclavos hasta su papel en desastres medioambientales. Pero \u00bftiene sentido que una organizaci\u00f3n asuma la responsabilidad por decisiones tomadas por sus predecesores hace d\u00e9cadas o incluso siglos? Y, siendo realistas, \u00bfqu\u00e9 puede hacerse hoy para reparar ese legado?<\/p>\n
Esto es lo que analizo en \u201cDealing with organizational legacies of irresponsibility<\/em><\/a>\u201d, junto con Judith Schrempf-Stirling (Universidad de Ginebra) y Diego M. Coraiola (Universidad de Victoria). En esta investigaci\u00f3n sostenemos que las organizaciones modernas tienen obligaciones morales hacia su pasado, m\u00e1s all\u00e1 de los requerimientos legales o la gesti\u00f3n de su reputaci\u00f3n. Adem\u00e1s, presentamos un marco pr\u00e1ctico para ayudar a las empresas a afrontar los errores hist\u00f3ricos y actuar con responsabilidad frente a su legado.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 deber\u00eda preocuparme por algo que ya pas\u00f3?<\/h2>\n
Tiene cierta l\u00f3gica que un l\u00edder se pregunte: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 deber\u00eda responsabilizarme de los errores de mis predecesores?\u201d. La filosof\u00eda moral lleva tiempo debatiendo sobre esta cuesti\u00f3n. Una de sus conclusiones es clara: el \u00e9xito presente se construye sobre los cimientos del pasado. Nos alzamos \u201csobre los hombros de gigantes\u201d, como reza el dicho. Por tanto, as\u00ed como heredamos los beneficios de quienes nos precedieron, tambi\u00e9n recibimos las responsabilidades que los acompa\u00f1an.<\/p>\n
Las organizaciones son, en esencia, comunidades que mantienen vivos los recuerdos, valores y beneficios colectivos de \u00e9pocas anteriores. De hecho, muchas de ellas \u2014desde empresas hasta iglesias o clubes de f\u00fatbol\u2014 encarnan un profundo sentido de legado intergeneracional. Su propia existencia se debe a generaciones que las precedieron, y el trabajo que realizan hoy no solo busca honrar ese pasado, sino tambi\u00e9n trascender el presente y servir a las generaciones futuras como parte de un contrato social en continua evoluci\u00f3n.<\/p>\n
Admito la culpabilidad, \u00bfy ahora qu\u00e9?<\/h2>\n
Si aceptamos estos argumentos y formamos parte de una organizaci\u00f3n preocupada por su legado, surge una pregunta inevitable: \u00bfqu\u00e9 papel nos corresponde a nosotros? Cuando los medios hablan de \u201creparaciones\u201d, casi siempre lo hacen en t\u00e9rminos de compensaci\u00f3n monetaria, la forma m\u00e1s noticiable del concepto. Pero tambi\u00e9n es la que genera mayor resistencia entre las organizaciones, ya que el coste de indemnizar a las v\u00edctimas y sus familiares puede ascender a miles de millones. Y \u00bfqui\u00e9n puede asumir semejante gasto?<\/p>\n
Como revela nuestra investigaci\u00f3n, aunque las organizaciones intenten ignorar su pasado, sus grupos de inter\u00e9s rara vez lo har\u00e1n. El silencio tambi\u00e9n tiene un coste. La memoria p\u00fablica es tenaz, y una empresa que aparenta evasi\u00f3n o complicidad al no reconocer \u2014o al perpetuar\u2014 los da\u00f1os de su historia, puede ver seriamente afectada su reputaci\u00f3n de marca. Con el tiempo, eso puede menoscabar su balance econ\u00f3mico y comprometer la sostenibilidad del negocio.<\/p>\n
Adem\u00e1s, el dinero no es la \u00fanica forma de reparaci\u00f3n. Cuando el diario brit\u00e1nico\u00a0The Guardian<\/em>\u00a0abord\u00f3 el tema en serio en 2020, su propietario \u2014el Scott Trust\u2014, cre\u00f3 una comisi\u00f3n independiente para investigar los v\u00ednculos hist\u00f3ricos entre los fundadores del peri\u00f3dico y el comercio transatl\u00e1ntico de esclavos. Los resultados, publicados en 2023, documentaron esos lazos con detalle.<\/p>\n
Aunque el Scott Trust destin\u00f3 un fondo monetario para invertir en comunidades descendientes relacionadas con los fundadores, fue m\u00e1s all\u00e1: emiti\u00f3 una disculpa p\u00fablica y puso en marcha un plan de justicia restaurativa de diez a\u00f1os. El proyecto incluy\u00f3 la\u00a0serie Cotton Capital<\/a>, centrada en narrar c\u00f3mo la esclavitud y sus legados influyeron en la evoluci\u00f3n de Manchester, Gran Breta\u00f1a, Jamaica y el resto del mundo. Como resum\u00eda uno de los art\u00edculos de la serie: \u201cNo se trata solo de pagos, sino de comprometerse de buena fe con los descendientes de personas esclavizadas y abordar las desigualdades en hacer posible un futuro mejor\u201d.<\/p>\n
De forma similar, proponemos un marco para ayudar a las organizaciones con historias dif\u00edciles a mirar de frente su pasado y responder de manera significativa.<\/p>\n
Un enfoque en cuatro dimensiones para corregir los errores del pasado<\/h2>\n
Nuestro marco se apoya en cuatro pilares interconectados: retribuci\u00f3n, reparaci\u00f3n, reintegraci\u00f3n y reforma (ver gr\u00e1fico 1 en versi\u00f3n descargable)<\/strong>. La idea es sencilla, pero esencial: antes de ofrecer disculpas o compensaciones, una organizaci\u00f3n debe entender a fondo qu\u00e9 ocurri\u00f3, a qui\u00e9n afect\u00f3 y cu\u00e1l fue su papel en los hechos. No se trata de maquillar la historia, sino de reconocer las distintas verdades de las comunidades afectadas y de honrarlas.<\/p>\n
1. Retribuci\u00f3n: reconocer y asumir las consecuencias<\/h3>\n
Asumir la responsabilidad, en algunos casos, implica que una empresa enfrente las consecuencias de sus actos, no siempre a trav\u00e9s de los tribunales, sino renunciando voluntariamente a algo, desde beneficios hasta acuerdos comerciales.<\/p>\n
Un ejemplo recordado es el de la compa\u00f1\u00eda qu\u00edmica alemana Degussa, criticada por obtener un contrato para suministrar materiales al monumento del Holocausto, pese a haberse beneficiado d\u00e9cadas atr\u00e1s al proveer gas venenoso a los campos de exterminio nazis.<\/p>\n
Algunos sostuvieron que la empresa podr\u00eda haber evitado la pol\u00e9mica retir\u00e1ndose del proyecto. Otros propusieron una opci\u00f3n m\u00e1s digna: donar los materiales sin buscar reconocimiento.<\/p>\n
Cuando una organizaci\u00f3n toma decisiones de este tipo, como forma de retribuci\u00f3n autoimpuesta, env\u00eda un mensaje poderoso de sinceridad y humildad.<\/p>\n
2. Reparaci\u00f3n: compensar con hechos, no con palabras<\/h3>\n
La reparaci\u00f3n consiste en intentar compensar el da\u00f1o causado en el pasado. A veces implica dinero, pero tambi\u00e9n puede adoptar otras formas de apoyo a los grupos afectados. Puede expresarse en gestos simb\u00f3licos, como ofrecer disculpas p\u00fablicas, cambiar los nombres de edificios o levantar monumentos conmemorativos. Son actos con un peso moral profundo.<\/p>\n
Adem\u00e1s del caso de\u00a0The Guardian<\/em>\u00a0en 2020, la aseguradora brit\u00e1nica Lloyd\u2019s pidi\u00f3 disculpas por haber asegurado viajes que transportaron a millones de personas esclavizadas. Tambi\u00e9n se comprometi\u00f3 a invertir en programas para atraer, apoyar y promover a profesionales negros y de minor\u00edas \u00e9tnicas.<\/p>\n
Las compensaciones econ\u00f3micas pueden aplicarse sin poner en riesgo la viabilidad de una instituci\u00f3n. La Universidad de Georgetown, por ejemplo, reconoci\u00f3 la venta de 272 esclavos en 1838 y se comprometi\u00f3 a destinar 400\u00a0000 d\u00f3lares anuales en un fondo de reconciliaci\u00f3n para sus descendientes. El dinero se recauda mediante una cuota adicional de 27,20 d\u00f3lares por estudiante y por semestre, aprobada en un refer\u00e9ndum universitario. Como subraya la Uni\u00f3n Estadounidense por las Libertades Civiles, este modelo demuestra que es posible reparar el da\u00f1o y servir a la justicia sin dejar a la instituci\u00f3n endeudada.<\/p>\n
Es primordial evitar palabras vac\u00edas. Las disculpas, aunque necesarias, no bastan por s\u00ed solas. Las partes afectadas esperan acciones: las reparaciones simb\u00f3licas y materiales solo cobran verdadero sentido cuando se combinan.<\/p>\n
3. Reintegraci\u00f3n: mirar al futuro con justicia<\/h3>\n
Adem\u00e1s de mirar hacia atr\u00e1s (la dimensi\u00f3n retrospectiva del marco), las empresas deben mirar hacia adelante (dimensi\u00f3n prospectiva). Ah\u00ed entra en juego la reintegraci\u00f3n: centrarse en c\u00f3mo construir un futuro m\u00e1s justo para quienes a\u00fan cargan con las consecuencias de las injusticias cometidas por las generaciones anteriores.<\/p>\n
Como en otros \u00e1mbitos, la reintegraci\u00f3n puede expresarse a trav\u00e9s de apoyo financiero a los descendientes de los grupos perjudicados. Programas de becas o pr\u00e1cticas dise\u00f1adas para corregir desigualdades hist\u00f3ricas o exclusiones persistentes son herramientas habituales que las organizaciones pueden adoptar. Con ello reconocen que el impacto del da\u00f1o pasado no pertenece solo a la historia, sino que se transmite de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, esta fase enfrenta hoy nuevos obst\u00e1culos. Seg\u00fan\u00a0Bloomberg<\/em>, organizaciones dedicadas a reclutar estudiantes subrepresentados en la educaci\u00f3n superior \u2014como el Consortium for Graduate Study in Management, Prospanica, Management Leadership for Tomorrow o la Fort\u00e9 Foundation\u2014 han observado una ca\u00edda repentina en la participaci\u00f3n de universidades. La causa ser\u00eda a una carta del Departamento de Educaci\u00f3n de EE. UU. instando a las instituciones que reciben fondos p\u00fablicos a abstenerse de tomar medidas para corregir injusticias pasadas. En un contexto tan politizado, las organizaciones van a tener que actuar con cautela.<\/p>\n
4. Reforma: cambiar las estructuras para no repetir el pasado<\/h3>\n
La \u00faltima fase del marco \u2014la reforma\u2014 busca garantizar que los errores del pasado no se repitan. Para lograrlo, las organizaciones deben revisar a fondo sus pol\u00edticas, estructuras y culturas internas, y transformarlas para prevenir nuevos abusos.<\/p>\n
Un ejemplo es el de Volkswagen, que cre\u00f3 un programa de intercambio para j\u00f3venes alemanes y de Europa del Este, regiones de donde proced\u00edan antiguos trabajadores forzados de la compa\u00f1\u00eda. La iniciativa, centrada en la memoria y la educaci\u00f3n, ofrec\u00eda seminarios en el antiguo campo de concentraci\u00f3n de Auschwitz para reflexionar sobre la historia y sus consecuencias.
Este tipo de acciones simbolizan una ruptura con las pr\u00e1cticas del pasado y evidencian un compromiso real con el cambio duradero.<\/p>\nDel compromiso a la reconciliaci\u00f3n<\/h2>\n
Dicho esto, no existe una f\u00f3rmula m\u00e1gica para reparar los actos irresponsables llevados a cabo por empresas en el pasado. Cada legado exige una respuesta distinta. Algunas v\u00edctimas buscan reconocimiento; otras, compensaci\u00f3n o cambios estructurales.<\/p>\n
Lo fundamental es que las organizaciones se impliquen en el proceso con apertura, sinceridad y transparencia. La reconciliaci\u00f3n, al fin y al cabo, no la proclama la empresa: la conceden las comunidades afectadas, si as\u00ed lo deciden. Y suele requerir un compromiso sostenido en el tiempo, no un comunicado de prensa ni una menci\u00f3n en el informe anual.<\/p>\n
En un entorno tan polarizado y politizado como el actual, puede parecer arriesgado iniciar un ejercicio de introspecci\u00f3n para corregir los errores del pasado. Sin embargo, hacerlo es a menudo el primer paso para abordar las ra\u00edces mismas de los problemas presentes. Parafraseando un viejo proverbio: quienes no enfrentan su pasado est\u00e1n condenados a repetirlo.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
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- \u00bfQu\u00e9 opinas sobre los errores corporativos pasados?<\/li>\n
- \u00bfQu\u00e9 dimensiones del marco te resultan m\u00e1s relevantes y cu\u00e1les crees que ser\u00edan m\u00e1s dif\u00edciles de implementar en tu organizaci\u00f3n?<\/li>\n
- Si alguno de los temas tratados en este art\u00edculo afecta a tu organizaci\u00f3n, \u00bfqu\u00e9 pasos podr\u00edas dar para empezar a abordarlos?<\/li>\n<\/ul>\n<\/div>\n<\/div>\n
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\u201cDealing with organizational legacies of irresponsibility<\/a>\u201d, de Jordi Vives-Gabriel, Judith Schrempf-Stirling y Diego M. Coraiola.\u00a0Academy of Management Perspectives<\/em>\u00a0(2024). Este trabajo fue reconocido\u00a0Mejor Art\u00edculo de 2025<\/a>\u00a0y publicado en\u00a0Academy of Management Insights<\/em>\u00a0con el t\u00edtulo \u201cC\u00f3mo las organizaciones pueden corregir errores del pasado<\/a>\u201d.<\/p>\n
\u201cMoral repair: toward a two-level conceptualization<\/a>\u201d, de Jordi Vives-Gabriel, Wim Van Lent y Florian Wettstein.\u00a0Business Ethics Quarterly<\/em>\u00a0(2022).<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
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\n\n<\/p>\n\n\n<\/p>\nDescargar art\u00edculo<\/a><\/span><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n
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\n\n<\/p>\n\n\nEL AUTOR<\/h4>\n
Jordi Vives Gabriel<\/strong> es investigador postdoctoral para la\u00a0C\u00e1tedra CaixaBank de Sostenibilidad e Impacto Social<\/a>\u00a0del IESE. Tambi\u00e9n es investigador senior en el Institute of Business Ethics (IWE-HSG) de la Universidad de St. Gallen, donde se doctor\u00f3. Su investigaci\u00f3n gira en torno a la \u00e9tica empresarial y los derechos humanos.<\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n
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